3月21日宣 18强赛第7轮，国足客场0-1不敌沙特队，归化球员塞尔吉尼奥没有出场。“北青体育”分析认为，主教练伊万科维奇在比分落后的情况下不愿冒险，而是想把塞尔吉尼奥用在后边更关键的比赛中。

此役中国队继续排出442阵型，首发阵容为：门将王大雷；后卫李磊、蒋圣龙、蒋光太、高准翼；中场谢文能、王上源、韦世豪、曹永竞；前锋林良铭、张玉宁。开场后中国队踢得并不保守，而是与沙特队展开对攻，体现出很强的求胜欲望。但技术上的差距让中国队在15分钟过后选入场上被动。上半场结束前，林良铭在前场争球的过程中踢中对手头部，被红牌直接罚下场，中国队只能10打11。

易边再战，中国队的被动局面加剧，第49分钟，沙特队达瓦萨里门前扫射得手，打破了比分僵局。这也是沙特队时隔4轮再次取得进球。少一人作战的中国队此后虽然换上拜合拉木等人，但很难组织起有威胁的进攻，而是在本方半场疲于防守，最终0-1落败。

值得一提的是，新归化球员塞尔吉尼奥本场比赛并未获得出场机会，可以看出主教练伊万科维奇在比分落后的情况下不愿冒险，而是想把塞尔吉尼奥用在后边更关键的比赛中。此役失利后，中国队与本轮1-5惨败澳大利亚的印尼队、0-2不敌日本的巴林队同积6分，小组第四之争仍充满悬念。

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